폭염주의보와 경보가 계속되고 있습니다. 밖에 나가고 싶지 않을 때 집에서 책을 읽기에 완벽합니다. 이번에 읽은 책은 김서형 작가가 쓰고 믹스커피에서 출간한 “세계사를 뒤흔든 해부실험의 뒷이야기”(5 Vivisection Experiments That Shook World History)라는 부제가 있습니다.
표지 안쪽에는 저자 소개가 있습니다. 나는 읽었습니다. <5 Great Epidemics That Shook American History> 지난번에 썼으니까 이번에는 작가를 잘 알고 있습니다.
책의 안쪽 표지
세계사를 뒤흔든 5가지 생물학 실험 저자 김서형 출판사 믹스커피 출간일 2024.07.23.
첫째, 제목의 기사가 있습니다. 이는 인류 역사를 새로운 관점에서 바라보려는 시도이다. 이 책을 통해 우리는 고대부터 현재까지 인류 역사에서 수행되어 온 다양한 생물학적 실험을 살펴볼 것이다. 생물학적 실험의 내용만을 살펴보는 것이 아니라 당시의 역사적 배경을 분석하고 생물학적 실험의 의미를 평가해 볼 것이다. 이를 통해 생물학적 실험이 우리에게 미친 긍정적인 영향과 논란을 살펴보고, 생물학적 실험이 우리에게 전달하는 메시지를 균형 잡힌 관점에서 살펴볼 것이다. (5쪽) 저자가 이 책을 쓴 의도와 목적은 모두 이 글에 담겨 있다. 다음은 이 책은 총 5부로 구성되어 있다. PART 1 생물학적 실험에서 발전한 고대 의학 – 최초의 동물 실험, 알크마이온 – 의학의 분리와 간질의 발견, 히포크라테스 – 고대 의학의 황제, 갈렌과 해부학 – 현대 해부학의 창시자, 베살리우스 – 현대 해부학, 갈렌을 넘어 베르나르도까지 이런 소제목들이 있다. 제목에서 알 수 있듯이 히포크라테스에 대해서는 많이 들어봤지만, 책을 읽으며 생소한 이름들을 처음 알게 되었다. 학문 분야가 제대로 구분되지 않던 고대 서양에 대해 이야기하던 중, 플라톤과 아리스토텔레스가 가운데 있는 아테네 학당의 그림이 나왔다. 책 속에 그림과 일러스트가 많아서 지루하지 않게 책을 읽었다. PART 2 프리드리히 2세의 해부 실험에서 호기심과 잔혹함의 경계 – 신성로마제국의 탄생에서 확장까지 – 하인리히 6세와 프리드리히 2세의 십자군 – ‘최초의 근대인으로서 왕좌에 앉은 사람’에 대한 관용 – 스투파 문디, 프리드리히 2세의 해부 실험 이런 소제목도 있고, 인문학을 공부했어도 서양사를 공부하지 않으면 신성로마제국을 이해하기 힘든데, PART 2에서 저자는 간결하게 정리하면서도 핵심 요점을 수록했다. PART 3 나치의 생물학적 실험의 끔찍한 세부 사항 – 인간 역사의 비인도적이고 부끄러운 측면 – 인류 최악의 범죄, 집단학살 – ‘죽음의 천사’와 나치의 생물학적 실험 – 뉘른베르크 재판에서 헬싱키 선언까지 자막만 봐도 내용을 짐작할 수 있다. 동유럽을 여행할 때 폴란드의 아우슈비츠에서 지낸 시간이 떠올랐다. 그날 나는 아우슈비츠 주변을 오랫동안 걸으며 나치의 범죄에 대해 알게 된 시간이었다. 또한 10만~30만 명이 학살당한 것으로 추정되는 아르메니아 대량학살에 대한 책을 읽으면서 나는 깜짝 놀랐다. PART 4 인체실험과 의학의 발전을 연결시킨 731부대의 잔혹행위 – 731부대와 이시이 시로의 잔혹한 악행 – 731부대가 자행한 인체실험의 잔혹함 – 극동국제군사재판과 해결되지 않은 과거사, 이런 소제목들이 있었다. 8월은 해방절이 다가오고 있다. 나는 영화와 책을 통해 731부대에 대해 알고 있었지만, 책을 읽으면서 2차 세계대전 당시 수많은 잔혹 행위를 저지른 일본이 제대로 된 사과를 하는 게 아직도 왜 이렇게 어려운지 궁금했습니다. 아우슈비츠를 방문했던 독일 총리가 비오는 날 기념관 앞에 앉아 사과했다는 사실을 일본은 정말 모르는 걸까요? PART 5 백인 우월주의가 일으킨 터스키기 실험의 비극 – KKK 전성기 폭력의 이유 – 백인 우월주의가 가져온 것 – 터스키기 실험과 하얀 가운을 입은 악마 이런 부제가 붙은 기사들이 있는데, 제가 잘만 들어봤던 백인 우월주의의 이행 과정을 정리해놓았습니다. 책을 통해서 조금밖에 몰랐던 것들을 이번에 제대로 알게 된 게 많았습니다. 터스키기 실험에 대해서는 이 책을 통해서 처음 알게 되었습니다. 본문 마지막에 인공지능 열풍 속에 기대되는 새로운 해부실험이 있다. 미래사회에서 인공지능은 해부실험을 대체할 가능성이 크다. 다양한 분석 알고리즘을 통해 과거 동물실험이나 생물학 실험에서 발생할 수 있는 실수나 실패를 줄이고, 인류사에서 희생된 수많은 사람들의 생명을 보호하고 인권을 개선하려는 노력이 될 수 있다. (242쪽) 책의 뒷표지이다. “생물학적 실험을 통해 만난 다른 세계사!”와 “5가지 생물학 실험을 통해 본 세계사의 중요한 순간들”이라고 적혀 있다. 책을 읽으며 기억에 남는 대목이 있다. 20세기 초, 의학의 급속한 발전은 비윤리적인 동물실험을 막기에는 너무 효과적이었다. 동물실험은 생명의 작동 원리와 질병의 원인을 밝히고 치료법을 개발하는 데 사용되었다. 미용을 위한 화장품을 개발하는 데도 사용되면서 동물실험은 더욱 확대되었다. (80쪽) 미국 우생학회의 대표적인 행사 중 하나는 박람회였다. 그들은 유전적으로 가장 우수한 아이를 낳는 데 필요한 외모, 지능, 건강의 조합을 예측하는 대회를 열었고, 심지어 출산율 통계를 사용하여 우수한 아이가 태어나는 비율을 보여주기도 했습니다.(136쪽) 그들은 홀로코스트와 같은 대량학살이 인류 역사 전반에 걸쳐 반복적으로 발생했지만, 홀로코스트는 유대인의 경제력 때문에 논란이 된 유일한 대량학살이라고 주장합니다. 그들은 또한 홀로코스트의 희생자였던 집시에 대한 연구나 사과가 전혀 이루어지지 않았다는 문제도 제기합니다. 홀로코스트가 2차 세계대전이 끝난 후 유럽에서 점차 잊혀졌다는 것은 안타까운 현실입니다.(157쪽) 질병으로부터 인간을 구하고 의학을 발전시킨다는 명분으로 인간 실험과 동물 실험이 인류 역사에서 오랫동안 계속되어 왔습니다. 저는 이 책을 읽으면서 해부와 학살로 죽은 사람들의 영혼을 위해 기도했습니다. 그리고 의학의 발전을 위해 매년 희생되는 엄청난 수의 동물에 대한 새로운 대안을 찾아야 할 때가 왔다고 생각했습니다. 저자가 말했듯이 인공지능이 활용된다면 지금까지 해부생체 실험을 둘러싼 윤리적 논란이 새로운 국면으로 접어들 가능성이 크다. 광복절인 8월에 읽은 세계사 책은 잊고 있던 희미한 기억을 되살려주는 책이었고, 몰랐던 사실들을 많이 알게 되었다. 관심 있는 분들께 추천하고 싶다.